نیروگاه سیاه بیشه از نوع تلمبه ذخیره ­ای می­باشد. نحوه عملکرد این نیروگاه مانند نیروگاه ­های برقابی است ولی بدلیل اثر پایدارسازی و بالانسی که این نیروگاه دارد، عملا در رشته نیروگاه های مکمل حرارتی محسوب می­شود.نیروگاه ­های تلمبه ذخیره­ ای در معدود کشورهایی وجود دارند و منجر به بهینه­ شدن عملکرد نیروگاه ­های بزرگ (اتمی و حرارتی و بخار) می­شوند.

مبنای عملکرد این نیروگاه، تبدیل انرژی الکتریکی به انرژی پتانسیل در زمان کم باری شبکه و تبدیل این انرژی پتانسیل ذخیره شده به انرژی الکتریکی در زمان اوج مصرف است. افت انرژی مصرفی در این نیروگاه­ ها ۳۰ درصد می­باشد که ناشی از عملکرد دوباره واحدها می­باشد.

نیروگاه­ سیاه بیشه تنها نیروگاه تلمبه ذخیره­ ای ایران است که بنظر می­رسد تا سال­های بعد هم انحصار آن حفظ شود زیرا پروژه دیگری که امکان ورود به مدار را داشته باشد، وجود ندارد.

این نیروگاه دارای ۴ واحد ۲۵۰ مگاواتی است که در منطقه سیاه بیشه در جاده چالوس در ۲۰ کیلومتری شمال تونل کندوان قرار دارد. کارفرمای اصلی آن شرکت برق منطقه ای تهران بوده که مدیریت اجرای آن به شرکت آب نیرو واگذار گردید و در سال جاری به برق البرز واگذار می شود. عملیات ساخت نیروگاه در سال ۶۸ آغاز گردید که بدلیل پاره ای مشکلات در سال ۷۲ متوقف تا اینکه در سال ۸۰ مجددا عملیاتی شد. دارای دو سد مخزنی که هرکدام ۳ میلیون مترمکعب ظرفیت دارند، می باشد. آبراهه ای با دو تونل ارتباط این دو مخزن را برقرار میکند. اختلاف ارتفاع این دو سد حدودا ۵۰۰ متر میباشد. نیروگاه در قسمت انتهائی آبراهه قرار دارد. نیروگاه به صورت زیرزمینی اجرا شده است.